纽交所的手工敲“钟”，起源大概是在1865年，纽交所当时在纽约宽街（Broad Street）10-12号办公，时任总裁用木槌在二楼地板上每天敲两次，表示开市、休市。这种木槌有点像拍卖师用的槌子，一般是橡树材料制成，可以通过它的横断面来判定树龄。这种尺寸和形状的锤子，在1928年美国电影《国家市场》（The Nation&39;s Marketplace）的画面中出现过。
第一个在纽交所为开市敲真正的钟的人，是10岁男孩伦纳德・罗斯（Leonard Ross），他获得敲钟机会是因为在电视问答节目“大惊喜”中，成功答对了有关证券市场的问题。除了敲钟，他还获得10万美元奖金。
今天，我们常常听到看到一大波企业高管和各界名流，在公司去纽交所上市时敲钟（或按电钮敲钟）或见证敲钟，又是神马意思呢？
一个普遍的解释是：很多人认为上市时刻的敲钟之举是一生取得巨大成就、非常荣耀的象征。据说，无论最强大还是最残忍的企业高管，在敲钟时都会激动不已、思绪万千，“敲钟太给力了，换句话说，它非常真实”。想想也对，如果没有敲钟这种形音色兼备的形式，只看到公司上市后股票价格的数字变动，让高管们何处宣泄激动的情感？
需要指出的是，敲钟并非从一开始就有如此高调宣扬的意味。1995年，纽交所才开始定期邀请特殊客人敲钟，此后才越来越有吸引力，此前，敲钟这类事情都属于交易所经理的职责。
纽交所官网是这么解释的：“开市和休市的敲钟仪式，提供了一个让你的公司、公司发展里程碑获得充分报道的独特平台。你的敲钟，不仅会出现在纽交所官网上，还会出现在CNBC电视台、布隆伯格电视台、福克斯电视台商业新闻频道等电视节目中，让全世界无数人看到。生意之道，媒体聚焦，无可比肩。”
简单一句，纽交所让一些上市公司高管敲钟，本质上是“让财神爷沉迷，让财神爷宣泄，让财神爷陶醉”。