高速公路防护栏一般有两种较为常用，一种是高速护栏板（及波形护栏），另一种就专是缆索护栏（及钢属丝绳护栏）。高速护栏板是一种半钢性防撞护栏，它主要以波纹状钢护栏板相互拼接并由主柱支撑的连续结构。它利用土基、立柱、横梁的变形来吸收碰撞能量，并迫使失控车辆改变方向，回复到正常的行驶方向，防止车辆冲出路外，以保护车辆和乘客，减少事故造成的损失。 缆索护栏是柔性护栏的主要代表形式，它主要依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞，吸收碰撞能量，车辆碰撞时缆索在弹性范围内工作，防止失控车辆冲出高速或是冲入逆行车道造成更大的事故和损失。