直冷式保来鲜柜跟家里源用的冰箱相似，靠冰箱内壁的铜管制冷；而风冷的保鲜柜跟家里的空调相似，靠吹出的冷风制冷。
直冷式：由蒸发器表面低温的自然对流，降低箱内温度，但温度不均匀。较为省电，相同体积下，有效容积大。直冷技术的优势在于制造成本低，保鲜效果好且耗电量较低，但非抽屉式冷柜有时需要人工除霜。直冷型耗电小、噪音低、价格低、冷藏食品保鲜；速度慢、温度均匀性较差。主要以中国和欧洲市场为主。
风冷式：风冷技术的冷柜无需除霜、干净清爽，冷气由风道强制吹入箱内空间，造成循环，温度均匀。冷冻室自动除霜湿度低，制冷均匀达到精确控温的效果，而且食物之间也不会冻结在一起，大大减少了互相串味的现象。它的不足之处在于风冷技术成本较大，耗电量较高;食物易风干脱水，适合潮湿地区使用。耗电量高于直冷式，相同体积下，有效容积小。风冷型冷冻速度快、无霜（自动除霜）、食品保鲜、温度均匀性好；但是耗电量大、噪音高、价格高。主要以美、日、韩和中国南方市场为主。