在铁制品表面覆盖保护层是防止铁制品生锈普遍而重要的方法。根据保护层的内成分不同，可分为如容下几种：
(1)在铁制品表面涂矿物性油、油漆或覆盖搪瓷、塑料等物质。例如，车厢、水桶等常涂油漆；机器常涂矿物性油等。
(2)在钢铁制品表面用电镀、热镀等方法镀上一层不易生锈的金属。如锌、锡、铬、镍等。这些金属表面都能形成一层致密的氧化物薄膜，从而防止铁制品和水、空气等物质接触而生锈。
(3)用化学方法使铁制品表面生成一层致密而稳定的氧化膜以防止铁制品生锈。
3．保持铁制品表面的洁净和干燥也是防止铁制品生锈的一种很好方法。