“返潮”是一种自然现象，常常发生在冬季向春季的过渡时期。主要原因是室内、外温度差异造成的。由于入冬以后，冷空气活动频繁，受冷气团的影响，气温比较低，室内温度也逐日下降；开春后，外界升温速度比室内快，相对而言，室内反而是冷源。而此时，南方暖湿气团比较活跃，暖湿气团蕴含充沛的水汽，当湿热气流汹涌北上时，也就是人们常说的“南风天”，吹入室内，遇到较冷的地面和墙壁、家具等器物其水汽便凝结为小水珠，甚至形成流动水层，即所谓的“返潮”，也叫“回潮”。尤其是贴了瓷砖的地面、墙面，油漆的家具面以及水银镜面、铝合金门窗等硬器物因为不透气，水汽不易吸收或渗透，“返潮” 现象就更重。江南地区一般冬、春之交会有几次“返潮”天气过程。“返潮”又叫“回南天”