城市是一个多元、复杂的大系统，而城市聚落是规模大于乡村和集镇的以非农业活动和非农业人口为主的聚落。城市聚落一般人口数量大、密度高、职业和需求异质性强，城市的生活与生产设施与服务，也随着技术、经济等条件的复杂变得越来越复杂。城市聚落规模较大，是一定地域的政治、经济、文化中心。[4]
城市聚落作为聚落文化景观主要通过自然风光、道路、建筑群、公园绿化、山水利用等人文特色来表现，包括了建筑文化、绿色文化、蓝带文化(水文化)等，涉及自然和人文因素各个方面。而广东城市，除了深圳、珠海、通什等少数城市以外，城市历史一般都很长久。或曾为省府州治，或为重要商埠，历史文化景观层层积淀。近年城市建设迅速发展，新景观不断出现，新旧景观交替叠置，促使城市文化景观向多层次、多方向和多元化方向发展，显示无限丰富的空间内涵。
从历史角度来看，这些城市景观每为时代文明进程的标记，深刻反映某个时代特定地域、特定文化土壤和社会经济条件下生产方式、民族生活方式、思维方式、风俗习惯以及社会心理的需要。
农村型聚落和城市型聚落的本质差异，无疑是由乡村和城市的不同的聚落方式所规定的。与农村型聚落相比较，城市型聚落具有人口总数和非农业人口数量多，人口密度大，居民职业构成、社会构成复杂，以人工景观为主、各种物质和现象高度集聚、生活方式高度现代化和社会化等特征。
人类不同的聚落方式，必然会形成不同的文化面貌。毋庸置疑的是，乡村和城市的不同的聚落方式不仅规定了农村型聚落和城市型聚落的本质差异，而且也规定了城市文化不同于乡村文化的特征。