1、 保护作用
物件暴露在大气之中，受到氧气、水分等的侵蚀，造成金属锈蚀、木材腐朽、水泥风化等破坏现象。在物件表面涂以涂料，形成一层保护膜，能够阻止或延迟这些破坏现象的发生和发展。使各种材料的使用寿命延长。所以，保护作用是涂料的一个主要作用。2、 装饰作用 不同材质的物件涂上涂料，可得到五光十色、绚丽多彩的外观，起到美化人类生活环境的作用，对人类的物质生活和精神生活做出不容忽视的贡献。3、 特殊功能作用随着国民经济和人民生活不断发展，需要有越来越多的涂料品种能够为所涂物件提供一些特定的功能，以满足使用的要求，这就是涂料所能发挥的第三种作用，即特殊功能作用。对现代涂料而言，这种作用与前两种作用比较越来越显示其重要性。由于涂料具有特殊功能作用而使涂料在现代发展中成为功能性工程材料的一种，为国民经济的发展发挥越来越重要的作用。现代的一些涂料品种能提供多种不同的特殊功能，如：电绝缘、导电、屏蔽电磁波、防静电产生等作用；防霉、杀菌、杀虫、防海洋生物粘附等生物化学方面的作用；而高温、保温、示温和温度标记、防止延燃、烧蚀隔热等热能方面的作用；反射光、发光、吸收和反射红外线、吸收太阳能、屏蔽射线、标志颜色等光学性能文献的作用；防滑、自润滑、防碎裂飞溅等机械性能方面的作用；还有防噪声、减振、卫生消毒、防结露、防结冰等各种不同作用。随着国民经济的发展和科学技术的进步，涂料将在更多方面提供和发挥各种更新的特种功能。参考红苹果漆。