a) 按基料复的种类分类：可分为有机制涂料、无机涂料、有机无机复合涂料.有机涂料由于其使用的溶剂不同,又分为有机溶剂型涂料和有机水性（包括水乳型和水溶型）涂料两类.生活中常见的涂料一般都是有机涂料.无机涂料指的是用无机高分子材料为基料所生产的涂料,包括水溶性硅酸盐系、硅溶胶系、有机硅及无机聚合物系.有机无机复合涂料有两种复合形式,一种是涂料在生产时采用有机材料和无机材料共同作为基料,形成复合涂料；另一种是有机涂料和无机涂料在装饰施工时相互结合.
b) 按装饰效果分类：可分为：1.表面平整光滑的平面涂料（俗称平涂）,这是最为常见的一种施工方式；2.表面呈砂粒状装饰效果的砂壁状涂料,如真石漆；3.形成凹凸花纹立体装饰效果的复层涂料,如浮雕.
c) 按在建筑物上的使用部位分类：分为内墙涂料、外墙涂料、地面涂料和顶棚涂料.
d) 按使用功能分类：可分为普通涂料和特种功能性建筑涂料（如防火涂
料、防水涂料、防霉涂料、道路标线涂料等）.
e) 按照使用颜色效果分类：如金属漆,透明清漆等.