功能上基本上是相同的，都是通过风叶高速旋转排出室内空气或者说是气体。
但由于工作环境不同，所以排风扇和抽油烟机的区别就出现。
首先排风扇工作环境相对没有那么恶劣，气体中的颗粒主要以灰尘为主，所以我们看到排风扇使用过一段时间之后，扇叶上主要积聚的是灰尘。
而油烟机工作环境相对就恶劣很多，气体中充满了油，水蒸气或者粘附性比较强的颗粒。所以我们看到使用过的油烟机的扇叶上面就会有很多积聚的油。
我们很容易看见有些家庭或者是餐饮业的业主直接将排风扇当做油烟机排油烟，这样是有很多弊端的。
1，排风扇不会有单独的设计，使从风扇上落下的油滴进入专门的容器。
2，排风扇扇叶相对较大，更容易附着更多的油污。经过一段时间，扇叶中心部位油污累积会使风扇旋转产生很大的阻力，所以我们看见刚开始使用排风扇排油烟效果很明显，可当扇叶附着油污以后，排油烟的效果就很差了。甚至在启动风扇时候由于过大的阻力，将风扇电机烧毁。
3，由于排风扇没有对油污专门的处理设计，也就是说没有烟道和油槽，所以经过一段时间的使用，会导致风扇四周积聚很多很难清除的油污，由于这些油污起初是以很小的颗粒形态附着到其他物体上的，所以甚至我们有时候根本无法清除这些油污，这也就是所谓产生的环境污染。
所以为了解决上述问题，油烟机在排风扇的功能基础上正对特殊的工作环境做了特殊的设计。
例如：
1，油烟机有烟道，这样油污附着在烟道上，不会影响到油烟机周围物体的污染。
2，油烟机有油槽，这样扇叶上的滴落的油污可以进入油槽，不会污染到其他位置。
3，油烟机使用相对转速高的电机，这样可以通过较大的离心力，让油污不易粘附。
4，油烟机改进扇叶形状，使用涡轮式的排风方法，能提供更大的气体吸入量。由于涡轮扇叶相对叶片面积小很多，加上高转速，基本上能利用离心力使得油污不附着在扇叶上。
5，现在很多油烟机从侧面进风，这样电机转轴处于水平方向，这样扇叶又能通过重力和离心力的共同作用将油污彻底甩离。
由于这样一些特殊设计，一台油烟机的价格也就远远超过的排风扇。
但油烟机能减少污染，给自己和他人带来一个较好的环境。
则用排风扇来排油烟途了一时的便宜，却带来环境的污染，给自己和他人带来更多的麻烦。
（毕业论文机械设计，就设计了一台涡轮双风扇油烟机，呵呵）