总体原则：选用植株矮、根系浅的植物，高大的乔木根系深，树冠大，而屋顶上的风力大，土层太薄，容易被风吹倒。若加厚土层，会增加重量。而且，乔木发达的根系往往还会深扎防水层而造成渗漏。因此，屋顶花园一般应选用比较低矮、根系较浅、耐旱、耐寒、耐瘠薄的植物。主要有以下几类。 景 天 属：佛甲草、垂盆草、凹叶景天、金叶景天等。 藤本地被类：蔓长春花、油麻常春藤等 宿根草花类：石竹属、百里香属、大花金鸡菊、蓍属、紫菀属等 矮花灌木类：矮生紫薇、六月雪、锦葵、木槿、小叶扶芳藤、扶桑、假连翘等 灌木小乔木：白兰花、玫瑰、六月雪、石榴、红枫、南天竹、桂花、八角金盘、栀子、金丝桃、八仙花、苏铁、酒瓶兰、散尾葵等。
屋顶花园比较高，风力比较大，土层薄、光照时间长、昼夜温差大、湿度小、水分少，可以选择喜光、抗风、耐寒、耐热、耐旱、耐脊、生命力旺盛的花草树木。最好是灌木、盆景、草皮之类的植物，能适应土层浅薄的要求，尽量不使用高大有主根的乔木。如使用应种植在承重柱和主墙所在的位置上。
蔓性植物：葡萄、炮仗花、爬山虎、紫藤、凌霄、常春藤、金银花、牵牛花等;
绿篱：黄杨、冬青、小檗、黄刺梅、女贞、珍珠梅、木槿等;
抗污染树种：无花果、桑树、合欢、木槿、茉莉、桂花、棕榈等;
花灌木：山茶、杜鹃、火棘、连翘、月季、迎春等;
常绿灌木：黄金榕、变叶木、鹅掌柴等;
地被植物：南方美女樱、太阳花、吊朱梅、凤尾草、天鹅绒等;北方结缕草、野牛草、丛兰、麦冬、小叶女贞等