赤道是纬度的起点线圈，是“经纬网”中的横坐标基线。经纬网是一种版球面坐标，球面坐标的作用权是给球体表面任意一个点进行编号定位。人们在认识“地理分布”的时候，发现同一个地方各用个的说法很麻烦，于是就用数学方法给地球安置了这样一个“经纬网网兜”，这样就可以在同一个网兜里面“看地球，说地理”了。
天文学在研究天体的时候也会应用经纬网去给他们划分表层区域（包括整个天空），只是行星和恒星都离我们很远，人们还没有给他们进行精确的经纬网定点，一般都是根据观测到的自转状态，对他们的纬度带进行了定位，对天体的经向定位必须等待到人类有可能长期涉足其中，因此，人们提到的只是“太阳的赤道和纬度”，不太可能提什么“太阳的经度”。
太阳是一个炽热的气体球，其自转的风效应就能够决定其不同纬度的自转速度不会相同，他内部的运动也会影响其不同纬度带的自转状况（目前还没有关于”太阳不同纬度带的自转为什么不一样”的标准结论）。