何谓“勒子”？日常生活中最为常见的是一条中间宽两头窄的长条带子，戴在额眉之间，俗称“包头”。最早为江南和中原地区老年妇女冬季围头的御寒品，至明清之际尤其是满族入统中原时广为流传，戴者不分贵贱，只是功能发生了变化：贵妇用以装饰，贫女用以避寒；若放在宝石堆里解释，“勒子”则成了一种浅黄棕色蛋白石质宝石，也称勒子石，半透明，有的正中有亮带闪光，似猫眼活光，但较猫眼低级，称作勒光，实质上仍是欧泊的一种。
如果把“勒子”作玉器解，就不得不提其器型演变之前身玉琮，作为中国古代最早出现的玉器之一，它与玉璧、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥被称为“六器”，历史悠久的程度可见《周礼》中“以苍璧礼天，以黄琮礼地”的记载。1990年春季，美国纽约苏富比拍卖公司曾推出过一件良渚文化玉琮，起拍价6万美元，最后以23.5万美元拍卖成交，当时也创下玉琮在国际艺术市场上拍卖最高价纪录。 有关玉勒子的出土记载很多，从文化期到清代都有，为全珮的组件或镶嵌在其器物上,一般可单独为佩或做组珮中的配件。“勒”已是后来的名称，其通常被称为管、坠或柱形器。其形除了常见的圆柱状、方柱状，还包括栆核状、扁平状、束腰状等等，一应俱全。其雕工纹饰有素面纹，也有通体雕琢蟠虺纹、卷云紋、弦纹、双钩云纹丶圆涡纹、谷纹等等，精美多变。曾有人这么描述过玉勒子，颇具趣味：玉勒子谐音“遇乐子”，人生在世，除了事业努力外，闲暇之余也要谋求精神上的慰给，人人各投其所爱，“遇乐子”就成了引喻的吉祥配饰。