从乳胶漆的组成成分来看，主要有以下几种：聚合物乳液成膜剂（其中含有作为主体的聚合物和水少量乳化剂，微量的游离单体）；颜料和填料；小分子助成膜剂，大分子增稠剂，聚合物分散剂或磷酸盐分散剂，润湿剂，消泡剂，PH调节或中合剂，防霉剂，防腐杀菌剂。这些成分经物理混合研磨后制成了乳胶漆。乳胶漆涂于建筑物表面，经过大约7天的养护，水极小分子成分挥发，成膜物质间相互反应铰链形成以完整的漆膜，漆膜对人体几乎无没有危害。（即使有些溶剂性涂料也可直接与食物接触，乳罐头内壁的涂料，啤酒罐）在涂料施涂于建筑物表面并组建成膜的过程中，除水分挥发外，另外还有一些小分子的成分也会挥发，这些小分子成分主要来源于成产过程中未反应的聚合物单体和小分子助剂。由于生产乳液用单体毒性小、残留量低，助剂占的比例又很低，也不会对环境造成多少危害。但另一类低档建筑涂料 --内墙水溶性涂料（以聚乙烯醇缩甲醛即107胶为主要粘结剂的涂料）中的游离甲醛单体的毒性对人体却是有害的。而有些不法商贩用107胶代替乳液冒充乳胶漆在市场上低价销售，扰乱了市场危害了消费者的健康。内墙水溶性涂料属淘汰产品。
最近中国消费者协会和国家化学建材检测中心对北京市22个品牌28中乳胶漆的有害成分和物理性能进行抽查的结果显示，所有抽查产品均不含超标的有害成分，消费者可以放心的使用乳胶漆。