按照目前防水卷材的分类，主要有纸胎油毡、改性沥青防水卷材、高分子防水卷材。后两种就是本文讨论的主题，这是两种新型的防水卷材，正如前面所说，它们正在取代传统防水卷材的地位。一种新型材料的发展必然有它一定的优势，这两种材料的优势又何在了？
首先，介绍改性沥青防水卷材。有这样一句话来描述卷材市场：沥青基防水卷材三分天下有其二。说明沥青基防水卷材的重要地位，而按照近几年来的发展趋势来看，改性沥青防水卷材正在一步步的取代传统的沥青防水卷材，可见该种新型材料的重要性。
改性沥青防水卷材主要是指高聚物沥青防水卷材，它可以这样概括：以玻纤毡、聚醋毡、黄麻布、聚乙烯膜、聚酷无纺布等为胎基, 以合成高分子聚合物改性沥青为浸涂材料, 以粉状、片状、粒状矿质材料, 合成高分子薄膜等为覆面材料制成的可卷曲的片状类防水材料，主要有SBS改性沥青防水卷材、APP改性沥青防水卷材、丁苯橡胶改性沥青油毡、废胶粉改性纸胎油毡、再生胶改性沥青油毡 、焦油沥青耐低温油毡、铝箔塑胶聚酯油毡等，其中最常用的也是发展前景最好的是SBS改性沥青防水卷材和APP改性沥青防水卷材。
由于所用改性材料的优良特性，使得这种材料具有良好的力学和化学性能。如SBS 改性沥青防水卷材，由于SBS橡胶属热塑性橡胶, 具有优异的低温性能, 在一75℃仍保持柔软性, 脆点为一100℃ , 可以和石油沥青共混,这是橡胶与其它橡胶的最大区别, 所以该种改性沥青防水卷材具有优良的低温性能,特别适用于寒冷地区和结构变形频繁的建筑物防水；若改性沥青与聚醋胎体相配合, 生产出的改性沥青卷材, 其耐低温性能、拉力、延伸率等都非常优异；再如APP防水卷材，由于APP树脂与沥青具良好的相容共混性,有非常好的稳定性, 受高温、阳光照射后, 分子结构不会重新排列, 提高了沥青的软化点,APP卷材耐热度可达130℃ , 具有优良的耐高温性能, 因此特别适用于高温或有强烈太阳隔照地区的建筑物防水。当然其他的改性沥青防水卷材也有各自的优良特性，如再生胶防水卷材具有一定的延伸性, 且低温柔性较好, 有一定的防腐蚀能力，价格低廉等优点；废胶粉改性沥青防水卷材具有比普通石油沥青纸胎油毡的抗拉伸强度、低温柔性均有明显改善的特点等
综合各种改性沥青防水卷材的特性，可知改性沥青防水卷材与一般氧化沥青纸胎卷材相比, 具有软化点高、低温柔性好、断裂延伸率大，且有良好的不透水性和坑腐蚀性等优点，这正是改性沥青防水卷材逐渐占据市场主导地位的原因之所在。
再来谈谈合成高分子防水卷材，它是以合成橡胶、合成树脂或它们两者的共混体系为基料，加入适量的化学助剂和填充料等，经过橡胶或塑料加工工艺（塑练、混练、挤出成型、硫化、定型等工序），制成的无胎加筋或不加筋的弹性或塑性的卷材（片材）。
该种材料相对于改性沥青防水卷材，市场占有率要稍低，主要是因为该种材料的技术相对还不是很成熟，且价格相对较高。但是做为一种新型的材料，由于本身具有的各种优异性能，正在蓬勃发展。
合成高分子防水卷材主要包括三元乙丙橡胶防水卷材、聚氯乙烯防水卷材、氯化聚乙烯防水卷材、氯磺化聚乙烯防水卷材、高分子树脂与合成纤维复合防水卷材等，其中三元乙苯橡胶防水卷材应用最广。
相对于改性沥青防水卷材，除了有低温柔性好、抗拉能力强、耐腐蚀等共性外，还有一些特性，如氯磺化聚乙烯防水卷材难燃性好，离火自熄的特点是很多防水卷材所不具备的；且合成高分子防水卷材施工方便，所有的合成高分子防水卷材均可用冷粘法施工，这是改性沥青防水卷材所不完全具备的。但是合成高分子防水卷材的施工温度有一定的限制, 最低环境温度不宜低于8℃, 最高不大于28℃, 当温度偏高时, 工作面不宜铺的过大,涂刷胶液不宜时间过长, 边涂胶液边铺贴, 遇粗立面施工时, 立墙面应先涂胶液待过4h 左右再涂卷材面胶铺贴卷材，所以需在高温或者低温施工的地方需要适当人为改变温度，否则不宜采用该种材料。
而改性沥青防水材料与合成高分子防水卷材相比，材料的物理性能和对温度变化的适应性稍差, 但可采用热熔焊接, 粘结牢固, 接缝渗漏现象大大减少,防水可靠性好。
另外改性沥青防水卷材还有一个致命的弱点，就是环境污染。虽然相对于传统的沥青防水卷材已有很大的改善，但是问题仍然存在，所以这也是今后该种材料重点要解决的问题之一。而这方面，合成高分子材料相对优势就比较大。
新事物的完善总是需要一定的时间的，但是无论如何，两类新型防水卷材无疑是未来防水卷材的主力军。