一、尘袋式吸尘器
集尘、过滤都由尘袋解决，尘袋采用的都是最传统的过滤材料，纸质和布质。纸袋一次性，价格较便宜，用完即扔很方便但不环保，而且过滤效率只有60%。而布质最常选用SMS复合无纺布，常用于手术服和手术帽，高效隔菌，透气不透水不透尘，过滤效果能达到80%。
吸尘器工作原理图：依靠内部尘袋过滤带尘空气并把过滤后的灰尘直接积攒在袋中。
这类吸尘器有两个明显的缺点，一个是长时间的使用容易堵死尘袋的透气孔，使吸率下降快，对电机寿命有影响；另一个就是需要不断的后期投入，比如定时取出布质尘袋倾倒尘土、清洗布袋（这时还容易弄得尘土飞扬二次污染，而且清洗起来那场面也惨不忍睹），或者不断购买纸质尘袋更换。
二、无尘袋式吸尘器
相较基本款的尘袋式，无尘袋式的集尘过滤相对复杂，主要分为气旋和水过滤两种。
1、气旋过滤
气旋式最早由Dyson发明，这种先用气旋进行一道分离再集尘过滤的设计能够减少堵塞，使水平吸力更持久强劲，空气经过过滤后排出也能够杜绝二次污染。
不过需要注意的是，并不是所有拥有尘盒的吸尘器都能够创造出气旋对尘气进行过滤。部分尘盒空间狭窄，气流在里面无法形成气旋，只能靠过滤器过滤，这样就其实和尘袋式区别不大，不过是把袋子换作塑料盒。
气旋式吸尘器工作原理图：利用空气在集尘桶内旋转形成的高速离心力来分离尘气，灰尘因为重力落入尘仓，而分离出的空气则经由电机保护过滤器和HEPA过滤后排出。
以塑料尘仓代替尘袋的方式虽然减少了后续配尘袋的消耗，但是并没有根本解决倾倒时的扬尘和清洗时的麻烦。尘仓大多采用透明树脂材料，所以里面不堪的毛发垃圾在清洗时一目了然。而且不用尘袋，并不代表没有消耗的后续配件，HEPA滤网的费用依旧存在。因为HEPA滤网是一次性用品，不能被彻底清洗，如果是能水洗的滤网过滤效果一般会差很多。
2、水过滤
吸尘器的过滤效果是三者中最好的。不过有得必有失，水过滤式的清洗也是三者中最为麻烦的，每次使用时都要放水，用完也需要把水箱清洗干净，否则容易发霉发臭甚至生锈。如此难伺候也确实需要一个勤快的主。
水过滤式吸尘器工作原理图：利用水作为过滤媒质，先将灰尘和微生物溶解锁定在水里，再通过过滤器进一步过滤。这样排出的空气往往比吸入时的更干净，不用担心二次污染。