建筑的大门已经打开。人类对于空间的观念将从此改观。不过在接着讲述西方建筑之前，我们必须先看看对西方建筑影响巨大的两个地方。
二、古代埃及和西亚
埃及对于古代地中海文明的人们来说始终是个过于神秘的国度，以致于很多原本荒诞不经的传说一旦和埃及挂上钩，在他们心中仿佛就是可以接受的了。现代人恐怕有此感觉的也不少。而神秘埃及的象征，当然是金字塔。
关于金字塔的可笑说法中最出名的大概是外星人建造说了。可惜UFO学者们不知道，在埃及，金字塔的那些更古老的雏形也比较完整地保留了下来。整个演变过程可以说是比较清楚的，没有什么突变。
最初的法老陵墓叫Mastaba（原意是"凳子"），就是一个大平台，是对法老的平台形住房的模仿。后来他们在平台上再加上几层以显示伟大，一直加上去就成了金字塔（如下图，建于2778 BC的Zoser金字塔）。
从Dahshur的金字塔我们可以想见当时一定发生了什么事，工程必须很快结束，所以上部收拢的速度明显比下部原定的要快。对照历史，原来这是第三王朝崩溃的时候（2723 BC）。而第四王朝就是建造大金字塔的时代。
埃及的地形是狭长的山谷中的冲积平原，其建筑从一开始就是砖石混用的。到现在为止对石头的加工也远远难于制作砖。所以在古王国时期，不论是法老或者平民的住宅都是用砖的，能保存到现在的极少。他们也知道这个，所以像上面提到的几座法老陵墓这样重要的建筑就用石头了。到了建造大金字塔的年代，法老的野心导致工程量实在太大，要把几百万块巨石加工得严丝合缝再堆积起来，这也是后人怀疑它们不是人造的原因之一。现在已有学者找到了令人信服的解释，就是这些巨石不是天然的，而是用碎石