一要看结构。目前常见的住宅结构有砖混结构和钢筋混凝土结构。
二是看抗震力。在国际上，地震震级采用里氏震级指标，分为1-8.9级，1-3级对建筑物无损坏，４级对建筑物有轻微破坏，５级以上就开始破坏建筑物。因此，５级以上的地震区在住宅设计时应考虑防震。
砖混结构的优点是造价低，保温、隔热性能好，便于施工。缺点是房屋开间、进深受限制，室内格局一般不能改变，墙体结构占据空间过多，整体性、耐久性较差。
钢筋混凝土结构适用于中高层住宅，其中高层住宅以全现浇剪力墙结构为佳，多层或小高层、高层住宅常用的有框架结构、大模结构、大板结构等。总体说来，钢筋混凝土结构抗震性能好，整体性强，防火性能、耐久性能好，室内面局较砖混结构灵活。但这种结构的施工难度相对较大，结构造价也相对较高。
一般来说，剪力墙结构更能承重能力更强，比一般结构更稳固安全。