纵观伊斯兰的艺术设计，其特色是极为鲜明的，这主要表现在以下几方面：
首先，伊斯兰的艺术设计具有鲜明的宗教色彩，深受伊斯兰教规、教义的限制与影响。由于伊斯兰教严格禁止偶像崇拜，因此具象、写实以及纯观赏性的艺术形式均属限制之列，这就为实用性艺术、装饰性艺术的大发展创造了有利的条件。事实上，伊斯兰国家的艺术设计凡是为宗教服务的门类都得到了重点发展。不仅如此，反偶像崇拜的禁令还直接影响到设计中装饰题材、装饰风格的运用。由于教规不允许描绘任何生物的形象，因此多用几何纹样、文字纹样取代写实纹样，至多点缀以少量的象征性、程式化的植物纹样。这种情况在整个伊斯兰世界的设计中极为普遍，仅在少数门类、少数地区有所突破。
其次，伊斯兰的艺术设计既有独特的民族风采，又显示出兼收并蓄、广博宏大的态势。单一的宗教信仰、特殊的地理环境、相似的民族来源加上发达的交通、商贸、文化往来，阿拉伯地区各民族文化特征决定了该地区艺术设计的基本风格。当然，在统一的风格之下，不同地区、不同时期的艺术设计还是有一定个性的。另一方面，所谓的阿拉伯民族也是众多民族在长期融合过程中逐步形成的，从纵向上看，其艺术设计就继承了古西亚、古埃及、古波斯等的优秀传统；从横向上分析，则吸取了古希腊、古罗马、古印度和古代中国的精华。
最后，伊斯兰的艺术设计也受到了“政教合一”这种社会结构的深刻影响。伊斯兰国家所奉行的政教合一的传统在为艺术设计活动打上鲜明宗教印迹的同时，也使其发展受到宫廷文化的强。烈影响。这样两种影响并非总能达成一致，而当这两种社会主导力量相互牛氐牾之时，往往能为艺术设计的发展带来更多生机。例如，具象装饰以及金银等奢侈贵重材料虽然是宗教仪规明令禁止的，但王公贵族出于享乐生活的需要而经常在此方面采取一些变通的对策。