各种物体对电流的通过有着不同的阻碍能力，这种不同的物体允许电流通过的能专力叫做物体的导电属性能。
通常把电阻系数小的、导电性能好的物体叫做导体。例如：银、铜、铝是良导体，通常我们用它们制作导线；
含有杂质的水、人体、潮湿的树木、钢筋混凝土电杆、墙壁、大地等，也是导体，但不是良导体，能造成漏电或触电事故。
电阻系数很大的、导电性能很差的物体叫做绝缘体。例如：陶瓷、云母、玻璃、橡胶、塑料、电木、纸、棉纱、树脂等物体，以及干燥的木材等都是绝缘体（也叫电介质），通常我们可以用它们制作电线的外皮，避免触电。
导电性能介于导体和绝缘体之间的物体叫做半导体。例如：硅、锗、硒、氧化铜等都是半导体。半导体在电子技术领域应用非常广泛，电脑、电视、收音机等电器都是利用了半导体技术。