容积率是在一定范围内，建筑面积总和与用地面积的比值。
容积率主要反映用地开发强度，由城市规划确定。通常“建筑面积总和”指地上部分建筑面积总和，“用地面积”只详细规划确定的一定用地范围内的面积。
但国内个别城市，根据当地具体情况，是以地上和地下的建筑面积总和来计算的。各种建筑的建筑面积按《建筑工程建筑面积计算规范》的规定计算。
半地下室：
层高2.2米以上，室外地坪为基准，半地下室的顶板面高出室外地面不超过1.5米时，建筑面积不计入容积率；当地上部分大于1.5米时，该层建筑面积计入地块容积率。若因地势原因室外地坪高低有变化时，按上述规定分别计算。
个别地方规定：
地下建筑中，除了车库面积和设备房外，商业等需计算容积率面积用途的区域要赋上相应的功能分区属性，如值班室、储藏室、杂物房等。
上海的定义：（根据《上海商业用地指南（2006年版）》）
建筑容积率：是指建筑物地面以上各层建筑面积的总和与建筑基地面积的比值。该指标反映了商业项目对土地在空间上的利用率，是衡量土地利用程度的重要尺度。
上海的容积率规定没有讲底层架空的情况，这个应该是不足的地方。不过，在上海这个地方底层要架空使用，恐怕就有点太奢侈了。所以没规定也不会有什么大问题。