按水源分类
可分为使用瓶装水和自来水两类。使用瓶装水的饮水机是18.9L(5加仑)或11.3L水源，由供水中心供应。使用自来水的饮水机除了具有上述饮水机功能外，机内还设置反渗透(RO)纯水机或过滤筒，能自动过滤自来水，注入水后接通电源即可使用，是饮水机产品中功能最全的，其特点是无需更换瓶，维护费用低，使用方便。不过，这类饮水机需要定期更换滤芯和滤膜，费用不菲。
按外形分类
可分为台式和立式(或称落地式)两类。台式饮水机，一般不设消毒柜或储物柜，所以其体形较小，移动较方便。立式饮水机上半部分为饮水机，下半部分为消毒柜或储物柜，可以消毒茶具或储藏保鲜食品，个别机型还设置有小冰柜，供冷冻饮料用。
按饮水温度分类
可分为温热型、冷热型和三温型三类。温热型饮水机设置有常温/热水水龙头，分别供应常温水/88－96℃热水；冷热型饮水机由于冷水温度较低，又称冰热型饮水机，该机型设置冷/热水水龙头，分别供应5～12℃冷水/88～96℃热水；三温型饮水机是将上述两种机型的功能综合，设置三个水龙头，分别供应常温水、冷水和热水。
按制冷方式分类
可分为电子制冷型和压缩机制冷型两类，而每一类又分为台式和立式饮水机。电子制冷饮水机采用半导体元件制冷，又称半导体制冷饮水机，具有功耗小、运行噪声低、无污染、自动控制和售价低等特点。不足之处是制冷速度慢，供应冷水量较少，适合饮水人数少的家庭、单位使用。压缩机制冷饮水机的制冷原理与冰箱相同，不同的是蒸发器绕在不锈钢水箱壁外，吸收热量使水降温，其制冷容量在3L左右，制冷功率在75－110W之间，具有整机可靠性高、制冷效率高、制冷速度快、冷水供应量大等特点，其制冷性能明显优于电子制冷饮水机，但售价较贵，适合饮水人数较多的家庭、单位使用。
按控制方式分类
可分为普通控制型、智能感应型和微电脑控制型三类。普通控制型饮水机其加热和制冷均自动恒温控制，是目前用户使用最多的机型。智能感应型饮水机利用人体红外感应，距离7米以内、视角120°，人在时自动开机，人离开延时数分钟后自动关机，其特点为使用安全、自动开关机，节约电能。微电脑单片机控制，加热和制冷自动控温，具有水温显示，温度设定档位多，控温准确，定时切断电源，各种操作声光提示等功能。