醇燃料是一种新的替代能源，人们对它的认识、实践使用有一个发展过程，它和普通汽油、柴油比较有许多特点，其优势十分明显。节省石油在成品汽、柴油中掺加15%燃料醇[也可以用更高的比例添加]，经助溶剂复配，热效率与成品油基本相等，可以替代成品汽、柴油使用节省宝贵的石油资源，节省大量外汇。从长远看，醇能源产业的发展，可以带动许多行业的发展，特别在石油资源枯竭时，替代石油燃料作为主导能源，对维护国家能源安全具有重要的战略意义。安全方便醇的蒸汽压力比汽油压力小，比重高，蒸汽比汽油不易挥发上浮，着火危险性比汽油小；醇有优良的传导性，可以减少静电产生的危险，意外火灾可能性少，其生产贮存运输和使用比石油燃料安全。醇汽、柴油可以与成品油混用，能随时切换，使用灵活、方便。供油糸统可利用加油站的设备设施，不需专门建设加油糸统。动力性好醇含氧，可促进充分燃烧，蒸发潜热大，可提高发动机的热效率。在成品油里添加15%醇，可明显提高其辛烷值，把90汽油提升为95清洁汽油，把0号柴油提升为－10号柴油，M15混合燃料的弹筒热值为41.23MJ/Kg,净热值为38MJ/Kg，完全能够满足发动机的动力要求，而且经实验证明，醇燃料的动力性优于成品油。减少排放醇燃料是国际上公认的清洁燃料，醇为含氧化合物，其燃烧排放比石油燃烧所生成的有害物质明显降低，实验监测结果表明，桑塔纳轿车使用M15甲醇汽油，CO[一氧化碳]和HC[碳氢化合物]排放比使用93汽油分别降低23.2%和28.5%；M15甲醇柴油在玉柴――YC6105上使用，CO降低79.4%，NO降低31.3%，排气烟度降低85.9%。缺点醇的汽化潜热高，易造成醇燃料的低温起动性能差，冬天需要采取相应措施；醇与汽油混合形成共沸物，在醇15%配比附近甲醇汽油蒸汽压显著提高，当环境气温较高时醇汽油在油路中容易形成气阻，造成汽车供油不畅；醇不完全燃烧易形成非常规污染排放物，其中醛的排放比常规汽油车排放高，容易造成汽车三元催化器中毒；由于醇热值只有汽油一半不到，因此使用中、大比例醇汽油的汽车动力性能会受影响。醇具有腐蚀性，对橡胶有溶胀作用，因此将醇汽油中往往要加入抗腐蚀、抗溶胀的添加剂；醇是优良溶剂，进入汽缸后会破坏缸壁油膜，容易造成汽缸壁——活塞环摩擦副的异常磨损；醇不完全燃烧产物中含有酸性物质，易造成发动机润滑油提前酸化。