揭阳实际属于四线城市。一般普通地级市都属于四线城市。目前正在争取准三线城市或三线弱。
目前国内常被提及的所谓一线、二线、三线城市的概念最早起源于房地产市场，现在已演变成为城市综合实力和竞争力的划分。专家介绍说，常规的划分指标包括：综合经济实力、城市发展与规模(建设水平、人口、面积等)、辐射带动力与影响力、对人才的吸引力、信息交流能力、国际竞争能力、科技创新能力、交通通达能力等许多层面。简单来说，政治地位 、经济实力、城市规模 、区域辐射力是划分一线、二线、三线城市的主要标准。中国目前被普遍公认的一线城市是：北京、上海、广州、深圳，简称北上广深。北京（全国政治、文化、教育中心）、上海（全国经济中心）、广州（经济发达、中国第三大城市）、深圳（经济发达、特区城市）。中国目前被普遍公认的二线城市是：二线强杭州、济南（经济发达、副省级、强省省会）天津（重要经济大港）重庆（直辖市）青岛、大连、宁波、厦门（经济发达、计划单列市）二线中南京、武汉、哈尔滨、沈阳（经济发展较好、区域中心、副省级省会）西安、成都、长春（区域中心、副省级省会）长沙、福州、郑州、石家庄（经济发展较好、地级市省会）苏州、烟台、佛山、东莞（经济强市）二线弱太原、合肥、南昌、南宁、昆明（地级市省会）温州、无锡（重要的经济城市）淄博（重要的工业城市）准二线呼和浩特、兰州、乌鲁木齐、贵阳（边疆地级市省会）泉州、南通、常州、潍坊（新兴的经济强市）唐山（环渤海重工业大城市）三线城市：三线强海口、绍兴、大庆、邯郸、包头、台州、鞍山、中山、珠海、汕头、威海、泰安、吉林、柳州、东营、镇江、济宁、徐州、洛阳三线中拉萨、临沂、银川、西宁、保定、秦皇岛、沧州、鄂尔多斯、扬州、德州、泰州、赣州、九江、滨州、湖州、嘉兴、金华、桂林、惠州、湛江、江门、茂名、株洲、岳阳、衡阳、宜昌、襄阳、开封、许昌、平顶山、萍乡、宜春、上饶、新余、景德镇、商丘、绵阳、齐齐哈尔、牡丹江、抚顺、荆州、日照、 盐城三线弱本溪、丹东、芜湖、辽阳、锦州、营口、宝鸡、咸阳、葫芦岛、承德、邢台、张家口、连云港、大同、榆林、延安、克拉玛依、喀什、石河子、南阳、濮阳、安阳、焦作、新乡、枣庄、聊城、蚌埠、淮南、马鞍山、丽水、衢州、安庆、抚州、天水、吉安、鹰潭、湘潭、常德、郴州、漳州、淮安、清远、揭阳、梅州、肇庆、玉林、北海、菏泽、德阳、宜宾、遵义、大理四线城市剩余的所有地级以上城市。