上帝用七天创造了世界，而变形金刚也不是一朝铸就的。1984年9月17日，首部变形金刚动画片《第一天》在电视中上映。
这历史性的一天，通常被认为是变形金刚的诞生日。但是，变形金刚的起源，则要追溯到更早之前……
第一天：孩之宝远渡东洋
首先从两家世界级玩具厂商说起：美国的孩之宝（Hasbro）和日本的Takara。早在上世纪70年代，Takara便着手从孩之宝引进“战士乔伊”（Combat Joe）系列玩具兵人。“战士乔伊”是孩之宝的当家产品，拥有无数个系列品种，但是这种仿照真实军人形象制作的玩具，在日本却没什么销路。
Takara公司只好在原有模具的基础上重新设计形象，取名“变身改造人”（Henshin Cyborg），并精心编排了一套背景故事，把玩具描绘成一个“2025年降临日本的外国超级战士”。这番心血总算没有白费，新产品卖得很红火。
第二天：微星小超人
1974年，Takara公司推出“变身改造人”的一个变种，取名“微星小超人”（Microman），并有专门的故事来配合宣传：
“在Micro Earth星球上有一种微型人类，他们为成两派争斗不休，正义的一方叫Microman，邪恶的一方叫Acroyear。后来Micro Earth因为战争发生大爆炸，两派人马逃到地球上继续战斗……”
从这个故事中已经可以看到《变形金刚》的雏形：外星人拿地球当战场；正邪两派的鲜明设定等等。
第三天：会变形的小机器人
此后，“微星小超人”的生命不断延续，到了1980年，已经是非常成熟的一个玩具品牌。1982年，“微星小超人”家族中出现了机器人，取名为“Micro Robot”（微星机器人）。进而，又在1983年发展出“Micro Change”分支，赋予小机器人变形为小型器具的功能，比如手枪、录音机等，极富新奇感。这些机器人里，就暗藏着变形金刚的几位重要角色，比如大反派威震天（变形为一把鲁格手枪）和声波（变形为收音机）。
Takara做出的这些改变，与机器人玩具的前景看好有关。同样在1980年，他们推出了一套纯粹以机器人和变形为主体的玩具，销路颇佳。那就是《变形金刚》最重要的前身——“Diaclone”。
第四天：Diaclone
Diaclone同样也有一套宣传故事作为背景：
外星帝国Waruder入侵地球，武装组织Diaclone挺身而出。其中，Waruder一方拥有能够变形的机械昆虫，而Diaclone一方的机器人可以伪装成各类地球上的交通工具，甚至变形为机器恐龙……
熟悉《变形金刚》的朋友读到这应该会心一笑了吧？“汽车人”的设定缘自于此，而动画片中的机械昆虫和机械恐龙，则更是原封照搬。这倒也可以解释，为什么这两种变形金刚在片中总是头脑简单——人家来自“史前时期”嘛！
第五天：回到美国
日益红火的Takara机器人玩具，很快引起了广泛关注。看到从自己公司出去的点子在日本人手里满世界捞钱，孩之宝再也坐不住了。在1983年的东京玩具展上，他们与Takara一拍即合：把Diaclone和Micro Change引进美国，合成一个系列，取名Transformers——变形金刚终于诞生了。
第六天：上电视
无论经验还是资金实力都在业界首屈一指的孩之宝公司展开了自己的营销包装。他们把机器人设定为拥有自我思考能力的独立生命，并委托大名鼎鼎的漫画公司Marvel创作长篇漫画。孩之宝还制作了三部剧情连续的动画广告片在电视台播出——也就是《变形金刚》前三集。
《变形金刚》原来是动画广告？没错，孩之宝甚至还得付钱给电视网——哪有免费播广告的道理？不料，三集广告播出后反响空前强烈，收视率连破纪录，瞬间成了在孩子中最有影响的动画片。
第七天：一个时代的诞生
这下就该电视台转过身向孩之宝求爷爷告奶奶了。大喜过望的孩之宝乘胜追击，在三集的基础上继续拍摄，最终，《变形金刚》动画片以16集的篇幅圆满结束了第一季的播映。
1985年，第二季《变形金刚》达到48集，牢牢占据电视强档，几乎每周都会与孩子们见面。此后，孩之宝又继续推出第三季、第四季，以及动画电影版等等……从此，一个伟大的时代，拉开了序幕。