近年来，顺德的慈善捐助一年高过一年，顺德人的爱心日益高涨。本报今日报道，容桂退休医生老雷每周平均义诊40人次，风雨无阻坚持10年来，他接待的患者已接近2万人次。同时，顺德某公司员工王伟发起为新疆牧民捐衣的活动，目前已募集到5大箱衣物、生活用品等……这是一个个普通顺德市民所表现出的无私奉献精神。而顺德的企业，却也不甘落后。以制造了“中华第一椅”而闻名的龙江域晖家具公司高调宣布，再复制10张“中华第一椅”进行义卖，所得款项将捐给湛江的一名患重病急需救助的女孩，域晖公司的义举旋即得到了肇庆和江门两家家具销售企业的热烈响应。
早在一周前，美的集团就再次斥资800万元，前后合计共1800万元捐助给顺德建体育公园。这已经是美的第N次慷慨斥资了。如果以上这些个人或者企业的义举是昙花一现或是属于极端个例的话，则我们除了赞美之外似乎已无话可说，但当这些义举已经在顺德成为一种常态，甚至成为一种普通市民的生活方式和企业的行为方式时，就值得我们进行深入地探讨和总结了。
为什么顺德的市民和企业有如此的“菩萨心肠”？当然，这也不排除顺德历史上有关爱心助人的传统，但我们必须说，这种传统其实和中华民族的诸多美好伦理道德观念密切相关，不独为顺德所拥有。当然，我们也可以说这是顺德从政府到民间多年来悉心打造、共同缔建的良好社会氛围，无疑，这也是今天顺德义举频频的重要原因所在。但是，除此之外，我们若将这些经常性的义举行为放到更大的经济和社会发展层面考量时，却发现顺德其实是在不知不觉地在践行着一条现代社会的发展轨迹、发展方向。
现代社会发展的重要标志是相对成熟的公民社会，公民社会需要普通民众有高度的自觉精神，有强烈的社会责任感。但要形成一个公民社会，却首先要有经济基础，即“仓廪实”，达到一个相对发达的经济程度，才可能“知礼节”。顺德从改革开放近30年来，到今天已经成为中国内地经济发展的翘楚，与珠三角的其他发达地区一样，已经接近于中等发达国家的水平。拥有比较雄厚的经济基础后，社会的发展就步入了一个“缓冲期”，在这段时期，人们开始反观发展之路和盘点人生社会得失，进而萌生出悲天悯人的情怀，付诸行动就成了当下我们看到的常态义举。这是社会发展的进步所在，它的好处就是公民的道德水准和自觉精神普遍得以提高，但它的坏处却是有排斥外籍、尤其是欠发达地区外来人口的倾向。应该说，拥有了相当经济基础的中国发达地区，慈善事业都相对发达，这就是明证。但因为地区性的发展差异，发达地区相对成熟的公民社会很有可能在一定程度上被弱化，进而影响到整个国家社会的进程。这就需要国家制定相应的政策机制来保证总体发展水平的一致化和同步化。
其实，顺德今天的发展之路就是明天中国内地大多数地区的发展之路，从这个意义上说，顺德形成今天浓厚的慈善氛围和常态义举，是为今后中国形成成熟的公民社会探路，因此，顺德普通市民和广大企业的所作所为便当具有特殊的意义。对于顺德来说，也许目前最为迫切的就是如何保证这种自觉精神始