透气性能是普通墙纸最为重要的性能要求。
具体原因是；一年四季中，空气和墙体中的湿版度都在变化。权比如：大多数地方冬天干燥，夏天潮湿。
如果处在空气和墙体中间的墙纸没有交换湿度的性能，墙体中的潮气就会集中在接缝处。长期会使接缝处的胶失效，并伴随表面PVC的老化，引起墙纸接缝处与墙面分离、翘边，而同时，墙纸中间部分的内部，纸基会发霉，长期住里面的人可能不太闻到，但刚进屋的其他人，可以闻到纸发霉的气味。
第一个就是墙纸胶干燥的考验。不透气墙纸贴上以后，由于表面不透气，胶中的水分会渗入墙体后慢慢干燥出来。所以因为气候原因，我国北方地区对墙纸比较认同，而南方潮湿，翘边情况频繁，更显透气性能的重要性。
而透气性能好的墙纸，及时交换湿度，如同可以“呼吸”，大大延长了墙纸的使用寿命。
现在发现，某些PE膜的墙纸也有些透气性，除了纯纸以外。
可以把一块墙纸滴水后放置一段时间，看水分是否从另一面渗出的办法检查透气性。