画云之法主要有两种：
一为勾云法。笔用中锋，墨用淡墨，画出屈曲燎绕的细线，来表现云的动态。常用短的笔线，以表示云的聚积，故短线处多层次密集才能显示出厚度来；长的笔线则甩来表现云的流动，故长线处层次宜少，才能表现出云的轻柔飘忽。画云要分出阴阳，上面为阳，也叫云头，
笔线稀少些，下面为阴，也叫云脚，笔线密集些。这样勾出的云，既有体积感，又有韵致。为了使线条画得流动而富于变化，执笔时拇指与食指可稍松，笔杆稍向右上斜，、用中指拨动笔杆，画出的线条才灵活。勾云法略带装饰风味，多用于较工整的山水画中。唐宋的大青绿山水中，常用白粉勾云、染云，青白相衬，鲜明生动；有的甚至用金粉勾云，更是金碧耀映，鲜艳夺目。
二为染云法，又称烘云法。不勾出云纹，用水墨烘染出云块，常用以表现浑厚的凝云和云海，迷蒙浩荡，幽深莫测。染云法，一要注意云块的形态美，可用淡铅笔顺山峰林木之势轻轻勾出云的形态，一幅画中云块的大小、势动、形态，要相互呼应，在变化中连成一气，切不可涣散零乱。二要注意水分的掌握，初学者可由淡渐浓，层层染出；技巧熟练之后，方可浓淡兼施，一气呵成。烘染中，既不能留下累累笔痕，也不能不讲笔法，涂成一片死墨。困此，常要保持纸面的一定湿度，要讲究用笔的层次。在青绿山水中，也有用白粉行染云法的，其手法与水墨烘云法相同。（图1）
古人画云，不仅止于画出云（有积云、流云、云雾、云海、云瀑之分）的形似，而且要求表现出不同气候条件下云的意态。如韩拙在《山水纯》中所说：“春云如自鹤，其体闲逸和而舒畅也；夏云如奇峰，其势阴郁，浓淡暖魂而无定也，秋云如轻浪飘零，或若兜罗之状，廓静而清明；冬云澄墨惨翳，亦其玄溟之色，昏寒而深重”。古人对大自然的观察体验何等细致深刻。我们要画好云，还得要从“师造化”上下功夫。