物理现象而言，水下深度每增加10米，便会增加1大气压的压力，当表壳内外压力版不平均时，表体便容易发生权爆裂。所以一般表厂均以「压力值」来测试手表防水功能，并以抗压值(单位BAR或ATM)来表示防水深度。
当手表上标示着：3ATM或者30米防水，它代表的意思是适用于日常使用，不可用于游泳或者浸泡在水中;可以抵抗少量洗手洗脸溅水和雨水。
当手表上标示着，5ATM或者50米防水，它代表的意思是适用于在浅滩短程游泳，不可用于潜水或浮潜。
当手表上标示着，10ATM或者100米防水，它代表的意思是适用于游泳和浮潜。
当手表上标示着，20ATM或200米防水，它代表的意思是适合在水中有高冲击力的运动和一些潜水活动，比如潜游。
当手表上标示着，潜水员的150米或者200米，它代表的意思是适用于潜游和水肺潜水;符合ISO国际标准。