绿色设计是指在产品及其生命周期全过程的设计中，在充分考虑产品的功能、质量、开发周期和成本的同时，优化各有关设计因素，使得产品及其制造过程对环境的总体影响极小、资源利用率极高、功能价值最佳。
绿色设计的基本思想是在设计阶段就要将环境因素和预防污染的措施纳人产品设计之中，将环境性能作为产品设计的目标和出发点，力求使产品对环境产生到负面效应降到最低。绿色设计又常称为面向环境的设计（designforenvironment）或生态设计（eco–design），它强调开发绿色产品。
绿色设计是绿色技术中的主要关键技术，它包括产品方案设计、产品外观造型设计、产品结构优化设计、产品材料选择设计、产品包装设计、工艺规划设计、制造环境设计、产品回收处理方案设计、环境成本绿色核算等。
确立现代家具设计的绿色环保品质，主要有三个方面：第一，讲求功能效果，运用人体工程学的理论和“以人为本”的理念来设计家具，不但要重视人的生理功能，而且要研究人的心理状况，设计要满足人的生理和心理两方面的需求与健康；第二，应该考虑合理使用多种材料，以最贴近自然的、对人体无害的、节省能源的材料，满足产品功能需要，以最少的用料，实现最佳的效果；第三，设计产品要高品位，应有深厚文化内涵和科技含量，高品位是没有模式的，通常是指家具审美格调上的艺术品位。对于绿色家具的设计，家具界有这样三句话，即：“讲功效求其真，慎惜用材至于善，提高品位崇尚美。”