近几年来，开发商越来越注重楼盘品质，随之兴起很多新型的外墙材料，市场上的外墙材料主要有：涂料、面砖、石材、铝板、玻璃幕墙等等，在住宅中较为常见的是面砖和涂料。
一、外墙涂料
外墙涂料的优点在于较为经济，整体感强，装饰性良好、施工简便、工期短、工效高、维修方便，首次投入成本低，即使起皮及脱落也没有伤人的危险，而且便于更新换代，丰富不同时期建筑的不同要求，进行维护更新以后可以提升建筑形象。同时，在涂料里添加防水剂可以一次施工就解决防水问题。它的缺点在于质感较差，容易被污染、变色、起皮、开裂。同时，寿命较短，即使号称寿命10年的涂料，一般不到5年就可能需要清洁重刷，而这笔费用仍然是需要业主“掏腰包”的，一般是从业主所交的房屋维修资金里拿出来。此外用涂料的外墙在水泥凝固后收缩会在外立面产生一些裂纹，虽然新型的弹性涂料可以解决这一问题，但弹性涂料的价格也是比较贵的。
二、外墙面砖
外墙面砖一般是陶瓷类，有施釉和不施釉之分。从外观上看，表面有光泽或无光泽，或表面光且平和表面粗糙，也就是具有不同的质感。它的优点在于坚固耐用，具备很好的耐久性和质感，色彩鲜艳而具有丰富的装饰效果，并具有易清洗、防火、抗水、耐磨、耐腐蚀和维护费用低等特点。耐久性包括耐脏、耐旧、耐擦洗、寿命长，特别是在环境污染比较大、空气灰尘多的地区，无疑具有非常大的优势。它的缺点在于首次投入成本较高，粘贴要求较高，施工难度大，施工技术不过硬容易造成脱落伤人。同时，必须另外采用防水材料解决防水问题。从环保的角度讲，清洗过程中用酸会对大气造成污染。需要特别注意的是，用面砖的外墙一旦发生渗水问题，较难找到渗水的位置到底在哪里，这一点会给以后的维修带来很多麻烦。
三、石材
石材一般指天然饰面石材（大理石、花岗石）和人造石材（文化石）。天然饰面石材装饰效果好，耐久，但造价高。人造石材具有重量轻、强度高、耐腐蚀、价格低、施工方便等优点。大理石具有光滑的表面，耐腐蚀性强、抗风、抗雨等优点，可以给外立面的清洁和坚固起到很好的作用。花岗岩具有构造紧密、均匀、质地坚硬、耐磨、耐酸、外观大方等特点。石材因为耐擦洗，一般用在建筑的一层、二层比较脏的环境，而其产生的辐射会对人体形成不好的影响，同时自重也比较大，通常不用于整幢高层建筑。