蜂胶是蜜蜂从植物幼芽上采集的树脂，并混入蜜蜂上颚腺的分泌物、少量花粉和专蜂蜡等所属形成的具有芳香气味和黏性的胶状固体物质（彩图23，彩图24）。
小资料：我国常见的胶源植物有杨柳科、松科、桦木科、柏科和漆树科中的多数树种，以及桃、李、杏、栗、橡胶、桉树和向日葵等。蜜蜂还采集荆条上的胶粒，色灰暗，香气淡，成分不明，品质较差，当地也叫地胶。由人工从杨树上采集的杨树芽、杨树叶，通过压榨和酒精提取所形成的物质，称人工杨树胶。
我国的杨树型、松树型和桦树型蜂胶中的总黄酮含量比巴西蜂胶高5%以上，所含抗癌物质咖啡酸苯乙酯，巴西蜂胶中没有，所含挥发油比巴西蜂胶低2%强。