一、改建：是指在原有的基础上改造建设。
如将一建筑物变为另一建筑物，可以指改变外形、特点、性质或作用。
二、重建：是指建筑损毁或拆除后，重新建造。
三、改建、重建，在履行法律手续上，原则上是一样的。
住宅所有权人在原址上申请改建、重建的，原则上不能改变原建筑使用性质，不能突破原建筑基底，不能扩大原建筑面积，不能增加原建筑高度，还要符合建设工程规划许可证确定的其他条件。如设计方案还需考虑改建或重建的建筑与周边环境协调，原有的技术标准和日照要求不能降低。
涉及其他行政管理部门法定审批权限的，还应当附具相关部门的审核意见；涉及利害关系人利益的，还应当征求这些相邻关系人的同意。
城乡规划主管部门在批准改建、重建方案前，应当将方案进行公示。申请人在领取建设工程规划许可证前，应当先向房屋产权登记部门办理房屋权属证书的注销手续。改建、重建工程竣工后，在依法取得建设工程规划核实确认书后，当事人方可向房屋产权登记部门办理产权登记手续。
此外，针对居民装修，在不改变建筑格局的前提下，建筑内部装修、建筑外墙空调架、雨棚、防盗窗、太阳能设备等设施，建设单位或个人不需要申请办理建设工程规划许可。