因为传统的五金制品，也称“小五金”。指金、银、铜、铁、铝五种金属。
《现代版汉语权词典》载：
现代五金：指金、银、铜、铁、锡，泛指金属。
《辞海》载：
五金：五种金属。古时期是指金、银、铜、铁、铝等五种金属，并经过人工加工制成刀、剑、艺术品等金属物品。《吴越春秋》四《阖闾内传》：“臣闻越王元常使欧冶子造剑五枚，……一名湛卢，五金之英，太阳之精。”按《汉书·食货志》上“金、刀、龟、贝”注：“金谓五色之金也，黄者曰金，白者曰银，赤者曰铜，青者曰铅，黑者曰铁。“
汉赵晔 《吴越春秋·阖闾内传》：“臣闻越王元常使欧冶子造剑五枚……一名湛卢，五金之阴，太阳之精。”
五代齐己《谢人惠药》诗：“五金元造化，九鍊更精新。”按《汉书·食货志上》“金、刀、
龟、贝”颜师古注：“金谓五色之金也。黄者曰金，白者曰银，赤者曰铜，青者曰铅、黑者曰铁。”
孙中山《兴中会宣言》：“方今强邻环列，虎视鹰瞵，久垂涎吾中华 五金之富，物产之多。”