”模具“ 是进行零件产品或半成品生产的“范”的统称。
生产五金零（部）件版的模具权，俗称“五金模具”；
生产塑料制品的模具俗称“塑料模具”。
鉴于塑料制品与金属制品在生产和使用中，都有不同的性质，塑料模具不可用于金属加工。
现代加工业中，进行批量甚至小批量生产中，为保证产品质量和生产效率，工艺构成中经常有工序使用模具。
常见的工业行业中，使用模具的行业有：铸造，锻造，冲压，热处理（热处理行业中称作压具），塑性成型，机加工（机加行业称为靠模），粉末冶金等。
其中塑料制品的成型属于塑性加工行业；
而五金制品的生产则可分属以上所列各行业。
塑料模具与五金模具的使用目的都是生产产品，因此，它们分别具有的结构及功能特点主要决定于所生产的产品。
塑料模具的设计往往根据塑料熔点范围低的特点，比常见的五金模具增加有加热（局部加热），冷却（局部冷却），模腔加压，快速泄压，材料泄漏报警等系统。因此构思巧妙，加工复杂，往往是塑料模具的特点。