涂料：
涂覆在物体表面以获得设计中的功能性、装饰性的物质，包括人们常说的油漆、涂料。
油漆：
目前已被大家认为是油性涂料，所谓的油性涂料就是以有机溶剂如二甲苯、醋酸丁酯、丁醇等作为溶剂的涂料，一般具有刺鼻的气味。该类涂料对施工环境（温度）要求较之水性涂料要低，流平好，可做到高光泽。
水性涂料：
在人们常识中认为：可以加水稀释的涂料就是水性涂料。这种说法对也不对，由此种说法衍生出了水性涂料的第一种分类：
A. 按水溶性来划分：
水溶性水性涂料 这类涂料成膜树脂多为乳液，可以任意比例溶于水。
助溶性水性涂料 这类涂料成膜树脂不是乳液，本身不溶于水或均匀分散在水中，需要加入助溶剂如：丙二醇乙醚、丙二醇甲醚、正丁醇等分散在水中，也就是该类树脂溶于（分散）在以上溶剂的水溶液中，在生产、使用过程中还是会挥发出刺鼻气味。严格的讲此类涂料并不能算是真正的水性涂料。
B. 水性涂料的分类可以根据成膜物的性质来分：
水性乳胶漆（内墙、外墙用）
水性丙烯酸聚氨酯涂料（水性丙烯酸树脂，一般用作耐候、装饰性面漆）
水性环氧涂料（水性环氧树脂，可作为防腐类底漆使用）
水性聚酯涂料（水性聚酯树脂，可作为木器漆使用）
水性氨基涂料（水性氨基树脂，可作为汽车漆使用）
电泳漆（水性特种乳液树脂，作为汽车底漆使用）
水性无机涂料（市面上最多的是水性无机富锌底漆，硅酸盐树脂）
其他水性特种涂料（如志盛威华ZS-1021等耐高温涂料，最高耐温高达2300℃，防腐、防氧化、隔热保温等等水性特种功能涂料均在此类中，只有水性才能达到较高的耐温幅度≥600℃）
C. 水性涂料还可按使用领域来进行分类：
水性建筑涂料（内外墙乳胶漆）
水性木器漆
水性工业漆
3.1水性防腐底漆
3.2水性中涂
3.3水性面漆
水性特种涂料（见上面的第8条）
综述：
水性涂料的分类跟常规涂料的分类是一致的，只是树脂体系变为水性体系，溶剂（稀释剂）由有机溶剂变化成水而已。但由于水性树脂的开发并不是一蹴而就的，需要有一个过程，因此按常规涂料分类，有些种类目前还是空白的如：水性醇酸涂料。
随着全球推行涂料水性化，各国法规都对VOC排放都有明确限制，因此迫于政策压力及社会责任感驱使着涂料行业的水性化革命，水性树脂的研发、应用也获得了很大的突破，水性涂料的分类不再是空挂，实至名归的真实产品将不断补充该分类，人们在日常生活、工作中健康的水性涂料的选择将会越来越多。