分段开关指的是一条配电线路主通道上的开关，通过它可以将线路分成若干段，减少停电损失，由于是在一条线路上的，所以当变电所开关停电时，无法通过分段开关进行负荷的转移供电。
为了能尽可能的减少停电的影响，我们通过将两条配电线路通过开关连接起来，以便能实现负荷之间的转供，这个用来连接两条配电线路的开关就叫“联络开关”。
当然，当两条配电线路形成联络后，通道内的所有开关随着运行方式的变化，都有可能成为“联络开关”，因此分段与联络是相对的，可以互相转换。
我们要把“分段开关”与“分支开关”区别开来，一个指的是主通道上的开关，一个指的是支路上的开关。