我国假山发展初期，用于假山制作的石材只要为天然山石，我国地域辽阔，拥有多样的地质类型，为我国园林假山的制作提供了优质的物质基础。宋代杜绾撰《云林石谱》所收录的石种有116种。但其中大多数属于盆玩石，不一定都能适用于堆叠假山。明代计成所著《园冶》中收录的15种山石，大多数可以用于堆山。假山的石材按假山石料的产地、质量来看，假山的石材可以分为湖石、黄石、青石、石笋，以及其他石品五大类，每一类产地地质条件差异而又可细分为多种。
一、湖石
湖石因其多产于太湖一带而得名，在江南园林的建设中多为使用。也是历史上使用较早的一类石材，其细分种类有包括太湖石、房山石、英德石、灵璧石、宣石。其中太湖石质坚而脆，表面多坳坎，犹如自然而成的沟、缝、窝、穴、洞、环。房山石不同于太湖石的轻巧、灵秀，稍显浑厚、沉实。英德石多产有中小体型，稍有大型的，因此多用做散置。
二、黄石
黄石产地hyjiashan/Projectdetail.asp?id257较多，以常熟虞山的自然景观为最，姑苏、常州、镇江等地皆有所产。是一种带橙黄色的细砂岩，其石形体恶劣，见棱见角，节理面近乎笔直，雄恽沉实。与湖石比较又别是一番现象，平允大方，立体感强，块钝而棱锐，具有剧烈的光影效果。
三、青石
青石即一种青灰色的细砂岩。北京西郊红山口一带均有所产。青石的节理面不像黄石那样规整，不一定是互相笔直的纹路，也有交叉互织的斜纹。就形体而言多呈片状，坡又有“青云片”之称。北京圆明园“武陵春光”的桃花洞、北海的濠濮涧和颐和园后湖某些部分都用这种青石为山。
四、石笋石
即外形细长如竹笋的一类山石的总称。这类山石产地颇广。石皆卧于山土中，采出后直立地上。园林中常作独立小景安顿，如扬州个园的春山、北京紫竹院公园的江南竹韵等。
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