根据国家标准，“红木”的范围确定为5属8类。5属是以树木学的属来命名的，即紫檀属版、黄檀属、崖豆权属及铁力木属。8类则是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。同时，红木是指这5属8类木料的心材，心材是指树木的中心、无生活细胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能称为红木家具。红木从广义上讲，包括用紫檀、花梨木（海南檀）、鸡翅木、酸枝木等制成的各种硬木家具。
专家教授三招来鉴别该类产品。从材料上看，用手指轻刮木料脱漆暴露的表面，不会掉落木屑的多为红木制作；从工艺上看，国外的玻璃、铜饰、镶嵌等工艺进入到家具制造领域，而明、清家具则没有这些雕琢；从造型上看，与市面上流行的明、清古董家具相比，“洋化”是老红木家具的显著特征，表现在家具体积的增大、腿爪的变化，兽爪抓球式腿爪和三弯头腿、机械加工痕迹明显的镟木半柱形式的腿是高档老红木家具的必备特征。