甲苯和甲醛是完全不同的两种物质。先说分子式，甲苯的分子式是C7H8，也就是苯分子上面又接了一个甲基；而甲醛的分子式为CH2O，更合适的写法是HCHO，很明显不同，从物理性质上对比，甲苯在常温下为液体，沸点比水还要高一些，但是挥发性也还是比较强的，而甲醛在常温下则是气体。甲苯的气味和汽油有一点相似，略有一股芳香的气味，但闻久了就会感到恶心，而甲醛的味道则是刺激性的，用俗话说就是有些辣眼睛。两者的水溶性差别很大，甲苯在水中溶解性很小，和水混合时会漂在水的上层，而甲醛在水中的溶解性就非常好，如果在水中溶解达到了40%，就被称作福尔马林。在应用方面，两者也不同，虽然都是家装中的污染物，却是不同的来源。甲苯是油性的，所以它主要存在的一些地方是油漆，很多人口中的“稀料”其实就是这玩意儿。而甲醛作为一种反应活性很高的助剂，可以应用在很多方面，特别是交联剂，所以我们在家庭中，比较容易遇到它的地方就是各种胶，以及三合板。另外，甲醛也是一些聚合物的单体，比如家中的魔术擦，其实就是三聚氰胺-甲醛聚合物，使用过程中也会释放出少量甲醛，有一些纺织品当中也会含有甲醛。还有一点，就是不法分子会用甲醛去泡发处理一些食物，防止食物变质。这当然是非常恶劣的行为，不过食物中有甲醛却不一定就是人为导致的，像海鲜还有一些蔬菜，在存放过程中，也会自然产生少量甲醛。所以，这也就意味着，在生活当中，我们遇到甲醛的机会其实比甲苯多多了，而且甲苯不管怎么说，挥发就挥发了，一般房子装修几个月后，基本也就不用担心甲苯的事了，可甲醛问题，一般装修之后两三年，也仍然会是空气污染的源头。还要强调的是，甲苯对人体的危害，总的来说也要小于甲醛。甲醛是个多面杀手，可以快速致死（急性毒性比较高），也可以慢慢折磨人，特别是它可以导致白血病，这个因果关系是相当明确的，此外，它不仅仅可以危害这一代人，还能致畸致突变，下一代的婴儿还会受影响。最后，关于防治甲苯和甲醛的方法，也还是有区别的，虽然两者都是VOC，甲苯因为密度比较大，通风的效果相对较差，最好是直接采用水性漆，这样就能比较好地避免甲苯的骚扰。甲醛因为来源比较复杂，更需要注意，多采用实木家具，同时也要多开窗通风。甲醛是缓释的，所以即便找了商业公司除甲醛，也不能一劳永逸。