在市场上买到真正的黄花梨家具是件比较难的事。比如，如果你想让销售人员在买卖合同上注明你所买的家具材质是黄花梨，那得到的客气回答经常会是：“对不起，按照《国家红木标准》，我们只能写‘香枝木’。”
尽管销售人员这么说完全是出于害怕承担风险，但是他们实际上也没有错，因为在《国家红木标准》中，黄花梨木被归在香枝木的名下，似乎香枝木就是黄花梨木。不过对于消费者来说，更大的风险是香枝木和黄花梨的价值相差10倍。
这种情况说明了黄花梨的贵重和难得一见。自古以来，人们观念中的黄花梨只特指产于中国海南省的黄花梨，而现在市场上的所谓黄花梨则大多是产于与海南一海之隔、纬度相同的越南以及老挝、柬埔寨、缅甸等东南亚国家的花梨木也就是香枝木，其颜色较艳、味道较浓，纹理、层次较乱。
由于日照长、雨量大，因此海南自古就是花梨木的最大产地，所产出的科梨与油梨被人们统称为“黄花梨”。它们木质坚硬、纹理清晰美观且在阴天时能散发出淡淡的清香，是世界公认的制作硬木家具的木材精品。
与紫檀、酸枝等木材一样，花梨木早在1000多年前的唐代就已经是做家具的上乘木材了。在中国古代家具发展最鼎盛的明末清初，花梨因其独特材质而被大量选用，导致这种木材几乎被砍光。据说郑和下南洋时，就专门为宫廷带回了大量花梨和紫檀。
在此后的数百年里，中国70％的黄花梨木家具均流往国外，国内仅存的少量黄花梨木只用于房屋建造或被制成锅盖、算珠甚至锄把而散落民间。
花梨有黄花梨、亚花梨、草花梨甚至红花梨之分，其中黄花梨原材极易成活但极难成材，一棵碗口粗的树可用材仅擀面杖大小，而真正成材需要数百甚至上千年。据业内人士说，目前上好的黄花梨老料市场价格为1200元人民币（约合150美元）／500克以上。
2004年11月，北京翰海拍卖有限公司曾经拍卖过一对3．2米高的清朝初年黄花梨雕云龙纹四件柜，成交价是1100万元人民币，而2002年，中国嘉德拍卖有限公司拍卖的一件3．2米高的清初黄花梨雕云龙纹大四件柜成交价就高达943．8万元人民币。
与越南花梨比起来，海南黄花梨树种的直径普遍较小。越南花梨心材直径大多为20－40厘米，而黄花梨心材直径目前最大也不过30厘米。
不过，从古到今没有一种树叫“黄花梨树”，“黄花梨”只是一个文学名称。在《本草纲目》中，海南黄花梨被称为“降香”，因此民间又称之为“降香黄檀”、“降压木”，其木屑经浸泡后水呈绿色，可降血压、血脂，做枕头可舒筋活血。
黄花梨木大致有两类：一类色浅，呈棕黄色；一类色深，呈棕红色。浅色黄花梨光泽一般较强，即便年久失蜡，只要稍加整理就还会闪着幽幽的萤火虫般的磷光，并且份量略轻，纹理清晰流畅。这种黄花梨制的家具以北方为多，尤其是城市中的明式家具。
深色黄花梨看上去油性较大，光泽不如浅色黄花梨，份量也重一些，纹理不大清晰。这类黄花梨家具往往南方多于北方。
但无论颜色深浅，黄花梨家具都不会给人压力。它温和而内敛，一点儿都不张扬，即使是大型家具如屏风、架子床等，第一眼看上去也不是倾国倾城，而是恍如一杯好茶般飘散着淡淡的香气。
中国古代文人对美好生活的向往与追求在黄花梨家具上体现得最为明显。在文人审美情趣的指导下，黄花梨家具成为具有文人脱俗风格家具的代表。比如，它们大多线条简洁、通体光素、不加雕饰并且充分突出自然肌理，造型文雅，做工一丝不苟。
黄花梨家具生产的黄金时代是清前